Ein Wirt klagt die Republik, weil ihn Beamte schlecht berieten. Das ist rechtliches Neuland. Doch die Amtshaftung ist strikt limitiert.
von Philipp Aichinger (Die Presse)
„Sehr gering bis gegen null.“ So beurteilt Verfassungsjurist Bernd-Christian Funk die Chancen eines Wiener Wirts, der wegen einer einstigen Rechtsauskunft des Gesundheitsministeriums die Republik klagt. 2008, so der Wirt, hätten Beamte erklärt, dass es rechtlich kein Problem ist, wenn Nichtraucher beim Gang zum WC durch den Raucherbereich müssen. Der Verwaltungsgerichtshof (VwGH) entschied aber inzwischen, dass das Gesetz Nichtraucher auch auf dem Weg zur Toilette vor Qualm schützt.
Der Gastronom klagt die Republik nun auf Amtshaftung und will die Umbaukosten für sein Lokal vom Staat ersetzt bekommen. Der Anwalt des Wirts, Wolfgang Zorn, beurteilt die Klagschancen als sehr gut. Denn die Beamten hätten bei ihrer schriftlichen Auskunft nicht erklärt, dass andere Rechtsmeinungen möglich wären. Der VwGH habe im Urteil aber gesagt, dass nur seine Interpretation denkbar ist.
Höchstgericht ist unantastbar
Doch Amtshaftung gibt es bloß, wenn Staatsorgane rechtswidrig und schuldhaft handeln. Der Ministeriumsbeamte habe 2008 aber nicht wissen können, wie der VwGH entscheidet, so Funk zur „Presse“. Anders wäre der Fall, wenn ein Beamter die Auskunft gegeben hätte, obwohl es bereits ein gegenteiliges Urteil gibt. Dann würde die Amtshaftung schlagend werden, so Funk. Auf den ersten Blick geht die Amtshaftung weit, neben der Verwaltung ist auch die Justiz nicht sakrosankt. Erlässt ein Richter etwa keine einstweilige Verfügung, obwohl diese dringend nötig wäre, haftet laut Funk der Staat, wenn ein Schaden entsteht. Jedoch: Unantastbar sind in Österreich Entscheidungen der Höchstgerichte wie des VwGH.
Ausnahme bei Nichtumsetzung einer EU-Vorschrift
Doch eine Ausnahme gibt es für all diese Regeln, und dafür sorgt die EU. Wenn ein Staat eine EU-Vorschrift nicht umsetzt und ein Bürger deswegen einen Schaden erleidet, muss die Republik einstehen. Eine Haftung des Staats besteht sogar, wenn ein heimisches Höchstgericht einen EU-rechtlichen Fehler macht. Etwa, indem es den EU-Gerichtshof in einer Causa nicht zur Vorabentscheidung anruft, obwohl dies nötig wäre. Das letzte Wort haben hier die EU-Richter in Luxemburg.